De Kanaaltunnel – interessante feiten

Sinds 1994 verzorgt LeShuttle (hiervoor bekend als Eurotunnel LeShuttle) elke dag shuttlediensten door de Kanaaltunnel. Passagiers en vracht worden in slechts 35 minuten van Calais naar Folkestone vervoerd. Nog indrukwekkender is de tunnel zelf, een bouwkundige prestatie die door veel mensen als een modern wereldwonder wordt gezien.

Alles wat je altijd al wilde weten over de Kanaaltunnel (inclusief: lekt hij?*) 

Nou ja, misschien niet alles. Maar met interessante feiten over van alles van de oorsprong van de Kanaaltunnel in de vroege negentiende eeuw, via de manier waarop hij is gebouwd, tot het aantal voertuigen dat door de tunnel is gereisd en een aantal nogal ongebruikelijke passagiers, kom je naar de overkant met meer kennis over de Kanaaltunnel dan je voor mogelijk had gehouden!

* En ja, hij lekt. Daar is de tunnel op gemaakt. Het water sijpelt op natuurlijke wijze door het materiaal boven de tunnel en wordt dan weggepompt. Het water is een mengsel van grondwater en zeewater en wordt opgevangen bij zes afvoerstations langs het tunneltraject.

Wat is de 'Chunnel'?

De tunnel die LeShuttle gebruikt, heet in het Engels officieel de Channel Tunnel, maar staat ook wel bekend als de 'Chunnel', een bijnaam die veel werd gebruikt toen de tunnel werd gebouwd en in de eerste jaren dat hij in gebruik was. Hij wordt ook wel de Eurotunnel genoemd, en dit was tot 2023 onderdeel van onze merknaam. LeShuttle en de Kanaaltunnel zijn eigendom van en worden geëxploiteerd door een bedrijf met de naam Getlink. De passagierstreinen van Eurostar rijden ook door de Kanaaltunnel.

Wat zijn de afmetingen van de Kanaaltunnel?

Hoe lang is de Kanaaltunnel?

De lengte van de Kanaaltunnel tussen onze twee terminals in Calais en Folkestone is 50,5 km. Het onderzeese gedeelte is 38 km lang, en daarmee is de Kanaaltunnel de langste onderwatertunnel ter wereld.

Hoe diep is de Kanaaltunnel?

Op het diepste punt ligt de Kanaaltunnel 75 meter onder zeeniveau.

De geschiedenis van de Kanaaltunnel

Wie had als eerste het idee voor de Kanaaltunnel?

Sinds het begin van de negentiende eeuw werd er al gesproken over een tunnel die Frankrijk en Engeland zou verbinden. Het werd gesuggereerd aan Napoleon door een Franse mijnbouwkundige, Albert Mathieu-Favier. In deze tunnel zouden olielampen worden gebruikt om door paarden getrokken rijtuigen van licht te voorzien. Gedurende bijna 200 jaar werd er een groot aantal projecten voorgesteld, maar er kwam er niet een van de grond.

Wanneer werd de Kanaaltunnel gebouwd?

De graafwerkzaamheden voor de Kanaaltunnel begonnen in 1987. Er werd aan beide kanten van het Kanaal tegelijk gegraven. De Engelse en Franse tunnels kwamen eind 1990 bij elkaar uit en in 1993 werd de bouw voltooid. Er werkten 13.000 mensen aan het project.

Waar ligt de Kanaaltunnel?

De Kanaaltunnel ligt tussen Calais in Noord-Frankrijk en Folkestone in Zuidoost-Engeland.

Wanneer werd de Kanaaltunnel geopend?

De Kanaaltunnel werd officieel geopend op 6 mei 1994 door de Engelse koningin Elizabeth II en François Mitterrand, de president van Frankrijk.

De bouw van de Kanaaltunnel – tijdlijn

• februari 1986 – de Franse en Britse overheden tekenen een verdrag waarin het tunnelproject wordt goedgekeurd
• december 1987 – de graafwerkzaamheden beginnen aan de Britse kant
• februari 1988 – de graafwerkzaamheden beginnen in Frankrijk
• december 1990 – de twee kanten van de tunnel komen samen
• december 1993 – de eerste testtreinen rijden door de Kanaaltunnel
• mei 1994 – officiële opening

Snelle feiten over LeShuttle (Eurotunnel)

Hoe snel is LeShuttle?

De treinen van LeShuttle kunnen met een snelheid van 140 km per uur door de Kanaaltunnel rijden.

Hoe lang duurt de reis met LeShuttle?

De reistijd van een overtocht met LeShuttle is 35 minuten onder normale omstandigheden. Ter vergelijking: de snelste overtocht met een veerboot kost 90 minuten.

Hoe lang is elke LeShuttle-trein?

Elke shuttle is 800 meter lang (dat is net zo lang als zeven voetbalvelden).

Hoeveel tunnels zijn er?

Drie. Er zijn twee hoofdtunnels voor de diensten van LeShuttle en Eurostar, plus een dienstentunnel in het midden.

Onderwaterfeitjes

We krijgen veel van dit soort vragen: 'Ligt de Eurotunnel onder water?' en 'hoe ziet de Eurotunnel er onder water uit?'

Ga je in de Eurotunnel onder water?

Ja, de Kanaaltunnel ligt onder water, maar hij loopt ook onder de zeebodem, dus je ziet de zee niet wanneer je reist. Dat zou pas echt een sterk staaltje bouwkunde zijn! Alle transporttunnels onder water zijn op deze manier gebouwd. Op zijn diepste punt ligt de tunnel 75 meter onder zeeniveau.

Tunneltrivia!

Hier zijn nog wat fascinerende feiten over de Kanaaltunnel, LeShuttle en Eurotunnel.

Ook huisdieren reizen graag met LeShuttle!

Sinds 2000 hebben meer dan 4 miljoen honden en katten met LeShuttle gereisd, en we zijn trots op onze bekroonde huisdierenreisdienst. We zorgen graag voor dieren en hebben allerlei verschillende dieren vervoerd, als onderdeel van instandhoudings- en fokprogramma's. Bijzondere passagiers waren bijvoorbeeld ijsberen, tijgers, haaien en pinguïns!

Retourtje maan

Sinds 1994 hebben we 100 miljoen voertuigen en bijna 500 miljoen mensen met onze shuttles door de Kanaaltunnel vervoerd. Als je al die auto's achter elkaar zet, krijg je een file van bijna een miljoen kilometer, de lengte van een reis naar de maan en terug (en dan kun je nog eens bijna de helft van het traject van een enkeltje maan afleggen)!

Zwaar materieel

De elf boormachines waarmee de Kanaaltunnel is gegraven wogen in totaal 12.000 ton: meer dan de Eiffeltoren! Een was te groot om uit de tunnel te worden verwijderd, dus zwaaide hij gewoon af en werd onder de zee begraven. De bagger die aan de Britse zijde werd opgegraven, had het Wembley Stadium zeven keer kunnen vullen. Er is 4,9 miljoen kubieke meter mergel en schalie gebruikt om het natuurreservaat Samphire Hoe aan te leggen, waarmee het VK 36 hectare groter werd!

De tunnel der liefde

Elk jaar steken ongeveer 1,5 miljoen vrachtwagens met LeShuttle het Kanaal over. Het is een cruciale handelsroute, vooral sinds de Brexit. 25 procent van de handelswaren tussen het VK en de EU worden via de Kanaaltunnel door LeShuttle vervoerd. Elk jaar vervoeren we groenten en fruit ter waarde van 14 miljoen euro, en elke Valentijnsdag reizen 26 miljoen rode rozen door de Kanaaltunnel naar het VK. Zo romantisch!

Reizen met LeShuttle

Je hebt de feiten gelezen, ervaar het nu zelf! Met LeShuttle reis je van Calais naar Folkestone in slechts 35 minuten, klaar voor je dagtrip, stedentrip of langer verblijf in Engeland of verder.